Áhkánjárstábba

Áhkánjárstábba ligger høyt over Kvalsundet, med utsikt mot det fiskerike sundet og Kvaløya. Området har lange tradisjoner innen både fiske og reindrift. Reindriftssamer har brukt området som flyttvei for reinflokker til sommerbeite, og sjøsamene har rodd fiske her i generasjoner. Den spesielle formen på steinen gjør den til et naturlig landemerke, og det er lett å forstå hvorfor stedet ble oppfattet som hellig.

Steinen har vært brukt som offersted i flere hundre år. Allerede i 1715 ble den nevnt av misjonæren Isaac Olsen som et samisk «avgudssted». Her ble det ofret reinsdyrhorn, fiskebein og dyreknokler for å sikre lykke og helse. Under veiarbeid på 1900-tallet fant man rester av kveitehoder, kobbermynter og ost – tydelige spor etter gamle ritualer. I fjellveggen under steinen finnes en hule med åpning i begge ender, som ble brukt til ofringer. Huler ble ofte sett på som innganger til Saivo – dødsriket i samisk tro.

Navnet Áhkánjárstábba peker mot Áhká, en kvinnelig guddom i samisk mytologi, mens «Stallo» er en kjent figur i samiske sagn – ofte fremstilt som en stor og farlig skapning. Disse mytiske koblingene gir steinen en aura av både håp og frykt. Selv i dag viser lokalbefolkningen respekt for stedet, og mange opplever en spesiell ro når de besøker det.

Reinens flyttevei går like ovenfor steinen, og det var vanlig å ofre for en trygg og vellykket reinflytting – særlig ved den farefulle reinsvømmingen over Kvalsundet. Før tamreindrifta tok til, jaktet man villrein fra båt, og ofringer kunne også være knyttet til god jakt. Offergavene varierte – fra hele reinokser til noen få mynter – og handlingen var en viktig del av samisk kultisk praksis.

For turister er Áhkánjárstábba et unikt stoppested der natur, kultur og historie møtes. Her kan du vandre langs sundet, nyte utsikten og kjenne på den sterke forbindelsen mellom menneske og landskap. Husk å vise respekt – dette er ikke bare en stein, men et levende kulturminne med dype røtter i samisk tro og tradisjon.